引言:对拟上市企业而言,IPO之路从来不是坦途,而专利狙击堪称横亘在前的“致命关卡”。当企业即将敲开资本市场大门时,一纸专利侵权指控可能让数年筹备功亏一篑。专利这把“双刃剑”,在IPO场景下的攻防博弈更显关键。
第三届星瀚杯“走进企业的法律课”公益大赛中,众多参赛者围绕《专利狙击:IPO进程中的风险识别与法律应对》这一赛题,展开了深入思考与策略构建。本文将从实务场景出发,结合大赛中的精彩洞察,探讨企业如何在专利丛林中提前布防,在危机中稳健前行。
实务场景
专利作为企业竞争的合法利器,它的价值体现在哪呢?
专利可以是进攻武器,也可以是防御的盾牌,怎么用好专利资产,怎么建立自己的专利资产是每个企业发展到一定阶段需要考虑的问题。一些企业缺乏专利战略,被竞争对手用专利打压,而备受煎熬;一些优秀企业则熟练使用专利武器作为进攻武器,清除市场上的竞争对手;也有企业在专利丛林中谨慎前行,努力打造自己的专利库,作为防御的手段。企业在不同的生态位,面临的不同的专利问题,企业怎么未雨绸缪,用好专利这个武器是每个企业需要考虑的问题。
在专利攻防中,最极端的情况就是在企业IPO过程中遇到了专利狙击了。这需要被狙击的企业在极短的时间内做出正确应对,渡过危机。我们通过公开渠道了解到多家企业在上市过程中遭遇到类似的狙击,有的企业正确应对化解了危机,有些企业未能正确应对而折戟沉沙。企业能否顺利度过危机极大考验企业的知识产权管理基础和专利战略策略。台上十分钟,台下十年功,能否度过危机在于企业平时知识产权管理的积累,加之危机应对技巧。
阅卷心得
在同学们提交的分析和解决方案中,大部分能对这个问题做相对清晰的分析。大部分同学都指出专利侵权纠纷的特殊性,专利是技术和法律问题的结合点。面对危机需要组建强大的危机应对团队,需要有市场、技术、法律专家,需要有内部技术人员、高级管理团队和外部专利律师团队的密切配合,从市场、技术和法律等多个维度对涉案专利进行风险评价。根据评估结果,采取相应的措施。
也有同学强调对狙击方性质进行分析,分析狙击方是竞争对手还是NPE。根据不同的狙击方采取不同的应对策略。对于竞争对手的狙击,由于对方的目标就是阻止企业的上市进程,双方处于你死我活的对抗状态。这个时候的应对主要从技术上、法律上应对狙击方的挑战,目标在于无效对方的专利。同时也可以主动出击,对狙击方采取专利进攻。
在考虑应对竞争对手的狙击时,有些同学还注意到我们的目标是上市。要围绕成功上市去消除监管机构、公众投资者对公司持续经营的疑虑,通过发起人担保,澄清专利案件对公司经营的影响程度小等沟通降低专利狙击的影响面,为企业上市赢得时间。
面对NPE的狙击,大家都清楚NPE的目标是赔偿或者许可费。在这样的情况下,综合考虑上市收益和NPE的诉求损失之间,以支付合理代价尽快达成和解,消除上市障碍。
同学们的教案中充分的认识到,专利战略是为企业的经营目标服务的。专利战略必须要考虑企业的经营需要,只有确保企业经营成功,才是最有效的战略。
同学们也注意到了专利纠纷的多种类型,包括专利侵权纠纷、专利权无效纠纷、专利权属纠纷、技术秘密争议等,这些纠纷都可能阻却企业的IPO进程,都需要重视。
最后,大家都认识到专利战略都落脚到企业日常的管理中,怎么建立强大的专利资产,怎么确保企业经营合规的日常工作才是专利管理的落脚点。
参考建议
对于企业来说,合适自己的专利管理战略才是最好的。IPO上市被专利狙击这样极端的情况,是检验企业专利管理的试金石。除了有效的专利战略,而需要更多的把功夫放在企业日常管理中。千里之行始于足下,从最基础的知识产权管理制度做起,尊重研发,重视技术人员管理,关注竞争对手并做好企业产品上市管理。企业做好专利管理可以从以下几个方面进行梳理:
1. 选任专业的专利管理人员/团队;
专利的管理涉及到技术和法律问题,企业根据需要可以在研发部门或者法务部门设立专门的专利管理岗位。通过专业人员的配备,可以对企业专利资产进行有效管理。
2. 建立完善的知识产权管理制度;
根据企业的情况,制定完善《劳动合同》、《竞业限制协议》、《保密协议》、《职务发明协议》等协议版本;并且根据企业管理水平,建立相应的制度流程,确保职务发明能真正归到企业名下。
通过规范的管理,可以避免职务发明的权属纠纷。
3. 对研发人的管理和尊重;
企业的核心资产是人,尤其是研发人员。对于研发人员的尊重和管理是需要落实在物质和精神上。不少企业在发明中不列实际发明人为发明人,而把管理者作为发明人,这严重侵犯了研发人员的署名权利。进一步,不少企业也剥夺了研发人员对发明的报酬和奖励权利。在现实中,越来越多的研发人员争取对研发成果的署名权、奖励和报酬,如果企业没有做好基础管理,会引来更多的纠纷。
4. 完善的研发和产品上市流程;
在产品上市和新技术研发中,很多企业不做FTO检索(自由实施技术检索),蒙头搞技术研发和新品上市,这样给企业埋下众多的专利侵权风险。企业应当建立完善的技术研发和新产品上市流程,把风险降低到最低。
5. 对市场/竞品持续监控;
对市场的监控包括产品和技术2个方面,企业应当收集竞争对手的专利申请情况的情报,也要关注竞争对手产品的信息。这样的信息收集可以做到知己知彼,根据竞争对手的研发情况采取相应的规避设计。
结语:IPO进程中的专利狙击,是突如其来的一场压力测试,但其答案却写就于企业的日常经营之中。因而,其真正的应对之道在于植根于日常管理中系统性的构建——从专业团队的建设,到制度的完善;从对研发人才的尊重,到对市场动态的敏锐洞察。每一步扎实的日常管理,都是为关键时刻而积累的重要资本。
今年第三届星瀚杯“走进企业的法律课”公益大赛法律课赛道中,我们看见来自各大高校的青年法律人对法律课选题的深入思考。
许多同学关注企业运营、发展相关法律痛点(如“企业知识产权高争议领域最佳维权途径”、“企业作为债权人如何在破产程序中保障自身的合法权益?”);此外,“AI”相关话题(如“企业法务的AI疗愈手册:如何跨越法律合规智能升级的最后一公里”、“企业应用AIGC时的侵权风险与合规策略”)也获得同学们在官方题库及自拟选题过程中的聚焦。
首届全国大学生法律智能体搭建大赛暨「第三届星瀚杯“走进企业的法律课”公益大赛——智能体搭建赛道」总决赛将于本周五(2025年12月5日)举行,届时闯入决赛的六组选手将围绕企业法务部需要的智能体产品进行现场路演,展示当代法学学子对AI法律工具的理解与应用。
本文为星瀚杯赛题解析系列第一篇,在本栏目后续文章中,我们将针对AI合规等话题持续进行赛题的深入解析,敬请期待!
作者:左由章